Базилик является наиболее распространенной пряно-вкусовой овощной культурой. Среди пряных растений он занимает одно из ведущих мест, считается «королем» пряностей. Его аромат напоминает запах душистого перца.
В свежих и сухих листьях содержатся эфирные масла, каротин, рутин. Базилик возбуждает аппетит и улучшает пищеварение, снимает спазмы желудка, обладает мочегонным и дезинфицирующим средством, способствует укреплению нервной системы.
Это теплолюбивое растение, погибает даже при легких заморозках. Плохо растет и развивается при низких температурах. Оптимальная температура для прорастания семян 20-30 оC, минимальная - от 12 до 15 оС. Базилик требователен к почвенному плодородию, освещенности. Не переносит холодных сырых почв, а также затенения. Отличается повышенной устойчивостью к болезням и вредителям.
При выращивании базилик размещают на хорошо прогреваемых и защищенных от холодных ветров участках. Предпочитает легкосуглинистые плодородные почвы с нейтральной реакцией почвенного раствора. Хорошими предшественниками являются культуры, под которые вносились органические удобрения.
В условиях средней полосы урожай семян можно получить лишь при выращивании базилика через рассаду с использованием при похолодании пленочных укрытий. Рассаду начинают выращивать за 2 месяца до высадки в грунт (конец марта - начало апреля). Вначале выращивают сеянцы в ящиках с питательной смесью. Посев производят в бороздки, проделанные через 5-6см на глубину1-1,5см. Семена сверху присыпают хорошо просеянной смесью, которую слегка уплотняют и поливают теплой водой через ситечко. На один посевной ящик (60х30х8см) расходуют 1 г семян. Температуру в помещении поддерживают на уровне 20-25 оС. После образования 1-2 настоящих листьев растения пикируют в горшочки (5х5см) или оставляют в ящиках, прореживая через 2-3 см. Выращивание рассады - типичное для рассадных культур: поддержание температурного режима, поливы, закаливание перед высадкой в открытый грунт и обильный полив перед выборкой рассады.
Высаживают рассаду в открытый грунт, когда минуют заморозки в лунки или бороздки с расстоянием в ряду 15-20 см и между рядами 60см. Высадку лучше проводить во второй половине дня. В каждую лунку (бороздку) под растения вливают 0,5-1л воды комнатной температуры, а высаженные растения присыпают сухой почвой, которую уплотняют. Глубина посадки 6-8 см. Горшочки должны быть полностью погружены в почву, а центральная почка вместе с листьями должна оставаться снаружи. До полного приживания рассады требуется 2-3 полива по 0,5-0,7л под каждое растение, после чего их временно прекращают, а ряды рыхлят, уничтожая всходы сорняков и корку. В дальнейшем поливы и рыхления проводят по мере необходимости, поддерживая почву в чистом и умеренно влажном состоянии.
В условиях средней полосы посев в грунт возможен только для получения пряной зелени. При выращивании базилика этим способом особенно тщательно готовят почву, не оставляя на поверхности комьев и глыб. Его осуществляют с таким расчетом, чтобы всходы, которые появятся через 10-14 дней, не попали под заморозки. Уход за растениями такой же, как при выращивании рассадным способом.
