Этот жук знаком каждому с детства - ярко-оранжевая окраска его брюшка просто не может не привлечь к себе внимание. А жесткие черные крылья, покрывающие спинку жука, придают ему весьма серьезный вид. Научное название этого насекомого - мягкотелка красноногая. Но из-за раскраски и того, что жуки частенько слетаются на места кострищ и пожаров, их прозвали «пожарниками».
Жуков-пожарников можно встретить и в саду, и в огороде. Некоторые принимают их за вредителей и уничтожают. И напрасно, потому что жук-пожарник - друг садовода и огородника, приносящий огромную пользу в деле борьбы с вредителями урожая.
Жуки и их личинки являются весьма агрессивными хищниками. Они поедают разнообразных мягких насекомых-вредителей. Это и тли, и всевозможные гусеницы, даже личинки майского жука и множество других любителей нашего урожая.
Взрослые жуки живут не долго - после откладывания яиц, они погибают. А вот личинка, которая выводится под землей, способна поедать огромное количество вредителей, причем, как в почве, так и на ее поверхности.
Чтобы способствовать развитию этих насекомых, необходимо разместить на участке хотя бы небольшой кусочек гниющей древесины. Это может быть старое трухлявое бревно, пни спиленных деревьев где-нибудь на краю участка или даже просто дрова - 2-3 штуки. Трухлявая древесина - излюбленное место обитания жуков-мягкотелок.
И, конечно, желательно не увлекаться применением химических средств защиты растений. В отличие от биологических, химически синтезированные инсектициды уничтожают не только вредных, но и полезных насекомых.
Для защиты от вредителей применяйте щадящие средства: биологические инсектициды (Лепидоцид, Битоксибациллин, грибы рода Метаризиум и Боверия (препарат Защитник сада и огорода), мыльно-масляные эмульсии, табачную пыль и другие неагрессивные субстанции.
Оставляйте убежища для насекомых - пучки травы или полых стеблей. Хорошо, когда на участке присутствует гармоничное сообщество различных организмов. А агрессивные средства борьбы применяются лишь при широком распространении вредителей.
Жука-пожарника можно ненароком спутать с клопом-солдатиком - также имеющим яркую окраску и часто встречающимся в наших садах и огородах. Любой клоп воспринимается человеком как нечто вредное и неприятное. Но это не всегда так.
