Среди однолетников у петунии одни из наиболее мелких семян. Компанию ей могут составить разве что душистый табак, лобелия и бегония.
Мелкие семена всегда означают малый запас питательных веществ, «слабые» проростки, риск загущения посева, а также размывания и замывания посевов при верхнем поливе, быстрое загнивание корней при избытке влаги и увядание даже при легком пересыхании. Это ведет к необходимости применения особых технологий при выращивании рассады петунии и подобных ей растений.
Разнообразие сортов петунии настолько велико, что порой трудно в них разобраться и остановить на чем-либо одном свой выбор. Наиболее удобно деление сортов и гибридов петунии на четыре группы:
Многоцветковая (мультифлора)
Рано зацветают, цветут обильно и долго, отличаются устойчивостью к дождям и похолоданиям. Отдельные цветки не столь красивы и изысканны, как у крупноцветковых, но зато кустики компактны и сплошь покрыты цветками. Хороши в ковровых посадках, для оформления больших цветников и массивов.
Крупноцветковая (грандифлора)
Очень крупные цветки различной формы и окраски. Теплолюбивы, требуют внимательного ухода, а цветки очень нежны и сильно страдают от ветров и дождей (цветки начинают загнивать, цветение прекращается). Можно выращивать в контейнерах или кашпо.
Флорибунда
Нечто среднее между многоцветковыми и крупноцветковыми петуниями, от первых они взяли устойчивость к похолоданию, а от вторых - изящные и крупные цветки всевозможных окрасок.
Ампельная
Сплошь усыпанные цветками длинные повисающие побеги. Цветки бывают разного размера. Подходят для высоких контейнеров, ваз, конных ящиков.
Субстрат
Тяжелая и заплывающая почва совершенно неприемлема для петунии. Идеальным вариантом является кокосовый грунт, который легко впитывает воду и так же легко избавляется от нее. Он хорошо аэрирован, что позволяет дышать корням. Если кокосового грунта нет, можно сделать смесь обычного торфяного универсального грунта с агроперлитом в соотношении объемов 5:1. Можно использовать экзотический способ - обогатить грунт старой мочалкой из люффы, нарезав ее на мелкие кусочки (не более 0,5х0,5 см) и смешав с универсальным грунтом в соотношении объемов 1:3.
Обязательно под грунт сделать слой дренажа (крупный песок, мелкий гравий, керамзит и т.п.), защищающего отверстия для отведения избытка влаги. Высота грунта должна быть такой, чтобы до бортов оставалось около 2 см.
Любой грунт надо пролить раствором препарата на основе сенной палочки (Бактоген или др.). Триходерма для этой цели не подходит, т.к. она сама начнет питаться кокосовым грунтом или мочалкой. Препараты сенной палочки можно добавлять при каждом поливе - это гарантирует отсутствие развития не только грибков на поверхности грунта, но также и водорослей, которые нередко мешают нормальным всходам мелких семян.
Петуния - родственница томатов и перцев. А потому черная ножка и прочие «болячки» пасленовых характерны и для нее. С этими проблемами легко справится сенная палочка. В отсутствие сенной палочки можно использовать препарат Превикур Энерджи.
Посев
Семена петунии высевают по поверхности. Главное при посеве - уплотнить поверхность почвы и не сеять густо.
Посев семян по снегу (они хорошо видны на белом фоне) очень удобен. Главное обеспечить равномерную укладку снега, иначе при неравномерном таянии семена будет «стягивать» в ямку или ложбинку.
Можно припудрить поверхность почвы тонким слоем мела, высеять семена, после чего грунт увлажнить из пульверизатора. Мел также предохранит посевы от избытка водорослей и даже мха. Использовать сухой крахмал или муку не советую, т.к. на таком питательном субстрате может развиться микрофлора.
Также можно смешать семена с сухим мелким песком (1:10), после чего рассеять его равномерно по поверхности и увлажнить.
Верхний слой грунта быстро пересыхает, поэтому емкость с посевами нужно прикрывать стеклом либо поместить в полиэтиленовый пакет. Накопление углекислого газа под укрытием будет стимулировать прорастание семян.
Основным источником углекислого газа является почвенная микрофлора. Дополнительных действий по его накоплению (например, пролив дрожжами или наполнение пакета выдыхаемым воздухом) не требуется. Напротив, необходимо ежедневное проветривание, лучше вечером. Для этого достаточно снять укрытие на 10-15 минут.
Разместить емкость с посевами надо на свету в теплом месте. Оптимальная температура - 22-25⁰С.
Слишком низкая (на холодном подоконнике) или слишком высокая (на батарее отопления) температура - основная причина низкой всхожести семян или даже отсутствия всходов.
Полив
Идеальный полив - по мере подсыхания грунта, однако уловить этот момент не всегда легко. Поэтому нижний полив, то есть в поддон, легко решит эту проблему. Ескость с рассадой должна быть погружена в воду примерно на 1 см (при высоте емкости 3-5 см). Благодаря капиллярным силам влага будет подниматься к поверхности, а укрытие не позволит испаряться ей слишком сильно.
На следующий день после того, как влага в поддоне полностью ушла, надо снова долить воды на 1 см. Таким образом, посевы никогда не будут переувлажнены или пересушены.
Всходы появятся на 3-7 день. Самое главное в этот момент - сразу обеспечить яркое освещение путем дополнительной (а лучше на первые 3-5 дней круглосуточной) подсветки.
